Keskusta nimitti tänään Matti Vanhasen puolueen presidenttiehdokkaaksi vuoden 2018 vaaleihin ensimmäisenä kaikista puolueista Seinäjoen puoluekokouksessaan. Vanhanen totesi olevansa tyytyväinen siihen, että nyt ihmiset saavat arvioida ehdokasta pitemmän ajan. Vanhanen jätti paikkansa eduskuntaryhmän puheenjohtajana ja keskityy kampanjaansa, joka tosin alkaa todenteolla vasta syksyllä 2017. Kampanjaa johtaa puolueen juuri valittu uusi puoluesihteeri Jouni Ovaska.
http://www.iltalehti.fi/uutiset/2016061221714870_uu.shtm
Vanhanen avasi linjojaan myös puoluekokoukselle ja medialle. Yllättäen hän nosti keskiöön ulkopolitiikan. Vanhanen ilmoitti vastutavansa Suomen ja Ruotsin Nato-jäsenyyttä, mutta kuitenkin pitävänsä liittymisellekin oven auki tilanteen mahdollisesti muuttuessa. Vanhanen myöskin kertoi, että tulisi tehdä töitä sen eteen, että myös Ruotsi pysyttelisi Naton ulkopuolella. Kun Vanhaselta kysyttiin, eikö tämä ole ruotsalaisten oma asia, Vanhanen vastasi: "Ei". Hänen mukaansa Suomella on legitiimi oikeus pyrkiä vaikuttamaan ruotsalaiseen keskusteluun.
Kysyttäessä mahdollisesta Venäjä-vastaisuudesta Suomessa, sanoi Vanhanen, että nykyisessä some-yhteiskunnassa tätäkin esiintyy. Venäjän puolelta tulleeseen trollausilmiöön suomalaisten osallistumista Vanhanen pitää käsittömättömänä.
http://www.iltasanomat.fi/kotimaa/art-2000001199235.html
Monet ovat ihmetelleet Keskustan kiirettä nimetä presidenttiehdokkaansa jo nyt.