Keskusta teki presidentinvaaleissa taktisen virheen. Keskusta kävi vaalikampanjaa Paavo Väyrystä vastaan, kun sen olisi pitänyt haastaa Sauli Niinistöä. Taktiikka johti erittäin huonoon vaalitulokseen. Keskustan ehdokas Matti Vanhanen sai 4,1 prosenttia äänistä.
Kampanjassa tehtiin muitakin virheitä. Vanhanen valittiin ehdokkaaksi 1,5 vuotta ennen vaalia. Pahat kielet sanovat, että näin sen vuoksi, ettei Väyrynen ehdi pyrkimään keskustan ehdokkaaksi. Pesäpallossa lukkarille joskus tulee lautaskammo, keskustalle tuli Väyrys-kammo. Ehdokasvalinnan jälkeen Vanhanen siirrettiin ulkoasiainvaliokunnan puheenjohtajan paikalle. Myös se oli virhe, koska tuo asema entisestään vaikeutti Niinistön haastamista.
Politiikassa on yksi hyväksi havaittu toimintaohje. Asioita ei sidota toisiinsa julkisissa lausunnoissa. Politiikan tutkijat hämmästelivät pääministeri Juha Sipilän (kesk) tapaa sitoa oma asemansa ja jopa jatkonsa puoluejohtajana Matti Vanhasen vaalitulokseen. Äänestäjä pääsi äänestämään muustakin kuin presidentistä. Tämä tieto houkutti antamaan ääneen jollekin muulle kuin Vanhaselle.
Nykykeskusta on eriseurainen puolue. Puolueessa on sote- ja maakuntauudistuksen kannattajia ja vastustajia. On punamullan kannattajia ja kokoomusyhteistyön kannattajia. Jakolinjaa syventää hyvin erilainen arvopohja. Puolueen porukkaan mahtuu vanhoihin perusarvoihin nojautuvia vanhamaalaisliittolaisia ja uuden ajan arvoihin nojautuvia liberaaleja. Presidentinvaalikampanjan aikana muutamat keskustakonkarit keksivät, että eriseuraisella puolueella pitää olla yhteinen vihollinen. Väyrystä ruvettiin moittimaan lehtien palstoilla, mutta tämäkään taktiikka ei toiminut.
Joku keskustakonkari kirjoitti, että Väyrysen ääni on kuin yksinäisen suden ulvonta korvessa. Sananvapaus sallii värikkäät ilmaisut, mutta Väyrysen mustamaalaaminen ei ratkaise keskustan ongelmia. Kyseiset konkarit ja muutkin voisivat pohtia mitä pitäisi tehdä, ettei keskusta koe rökäletappiota vuoden 2019 eduskuntavaaleissa.
Keskusta on liiaksi tuudittautunut ajatukseen, että sillä on suuri peruskannattajakunta, jonka äänet se voi korvamerkitä itselleen. Näin ei enää ole. Entistä suurempi määrä äänistä on joka vaalissa voitettava uudelleen. Suomessa on tilaa alkiolaiselle puolueelle, joka ajaa pienituloisten asiaa, puolustaa perusturvaa ja on vastavoimana keskittämispolitiikalle. Jää nähtäväksi, miten keskusta käsittelee presidentinvaalien surkean tuloksen. Jatkaako se oikeistolaista politiikkaa vai palaako se alkiolaisille juurilleen.